Un presepe con circa cento personaggi in terracotta, che si stende su una superficie di circa 150 mq, ispirato a vedute e scorci del territorio lucano, in particolare della città di Matera realizzato dal maestro Francesco Artese. È questo il biglietto da visita con cui la Basilicata si presenta al mondo in Piazza San Pietro, in occasione del Natale 2012, avendo donato al Vaticano il presepe che rappresenterà la natività in Piazza san Pietro. Costerà 122mila euro, dei quali circa 90mila euro riguardano la realizzazione e il trasporto (per i quali la Basilicata ha usufruito pressoché interamente di contributi di imprese private) e i restanti 21mila 800 euro il lavoro di allestimento a carico del Governatorato vaticano. L’intero progetto, con le cifre riportate, è stato presentato ieri nell’Aula Giovanni Paolo II della Sala Stampa della Santa Sede, in Via della Conciliazione presso la Città del Vaticano in Roma. Alla conferenza stampa sono intervenuti Sua Eccellenza Guseppe Sciacca, Segretario Generale del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano, il professore Antonio Paolucci, Direttore dei Musei Vaticani e il presidente della Regione Basilicata Vito De Filippo, che ha rilasciato una dichiarazione al termine dell’incontro con i giornalisti.
“Con il presepe di Franco Artese allestito in Piazza San Pietro i Sassi di Matera potranno essere ammirati da tutto il mondo –ha dichiarato ieri il sindaco della città dei Sassi Salvatore Adduce- non solo direttamente attraverso gli occhi di migliaia di persone che ogni giorno si recano in preghiera, ma anche attraverso la diretta televisiva che in mondovisione, il 31 dicembre, racconterà la visita del Papa alla riproduzione degli antichi rioni di tufo”.