Antonio Roberto Cudemo è un regista e fotografo nato in Svizzera da genitori lucani (di Sant’Arcangelo, in Provincia di Potenza). Ha trascorso gli anni dell’infanzia nel canton Argovia, uno dei cantoni più grandi della Svizzera, in cui ha frequentato le scuole superiori. Sin da adolescente, il giovane autore ha scoperto la passione per il cinema e, infatti, senza esperienza e quattrini, ha girato alcuni cortometraggi e una serie web. A soli ventuno anni ha realizzato il suo primo lungometraggio “Replay” con cui nel 2011 ha debuttato nel cinema “Frick’s Monti” del canton Argovia. È poi arrivata la decisione che gli ha stravolto la vita: dopo aver lavorato in ufficio per alcuni anni, Cudemo ha deciso di realizzare il suo sogno, di iscriversi cioè in una scuola di cinema a Los Angeles per formarsi come regista. Con i suoi risparmi, ha vissuto a Hollywood per tre anni e completato gli studi con ottimi voti. Antonio è affascinato da ogni fase della produzione cinematografica, dallo sviluppo alla pre-produzione, alla lavorazione fino alla post-produzione.
Com’è nata la tua passione per il cinema?
All’età di tre anni vidi sul grande schermo il capolavoro Disney “La bella e la bestia”. Ero molto preso dal cinema già allora, ricordo quella primissima emozione perché è la stessa che avverto ogni volta che sono in sala. La telecamera è stata per me sempre uno strumento magico, sin da piccolo volevo a tutti i costi tenerla in mano per filmare. Sentivo il bisogno di creare storie e perciò a dodici anni ho iniziato a girare film con i miei amici e a frequentare abitualmente la “sala buia” che permette di “dimenticare” la propria realtà e di poter immergersi in un’altra.
Ti affascina, quindi, principalmente la possibilità di raccontare storie?
Sì… e di suscitare forti emozioni agli spettatori. L’atmosfera che si crea in una sala cinematografica non si può ricreare a casa, e in nessun altro luogo. E’ un posto per me molto speciale, dove si possono raccontare storie importanti e si può riprodurre un mondo proprio. In una parola è la l-i-b-e-r-t-à.
La libertà è sempre tutto per un autore. Parliamo della tua formazione… dopo la maturità nel canton Argovia, e dopo aver lavorato per alcuni anni in ufficio, hai deciso di iscriverti alla “New York Film Academy” con sede anche a Los Angeles, e hai vissuto a Hollywood. Credi che al giorno d’oggi frequentare un’università o una scuola sia un percorso indispensabile da compiere per legittimare il mestiere di regista?
Chi ha la possibilità di iniziare a lavorare sul filmset già da giovane, e di osservare, quindi, come lavora un regista e come funziona un set, allora impara sicuramente moltissimo da quell’esperienza, e in quel caso la formazione non passa necessariamente dalla scuola. Per quelli che, come me, non hanno avuto invece subito la possibilità di frequentare set cinematografici, allora la scuola è una via per arrivare all’ obiettivo.
Quali sono stati i tuoi primi approcci con il mezzo cinematografico?
Da quando ho ricevuto in regalo dai miei genitori la mia prima telecamera, ho filmato qualsiasi cosa con amici che ho obbligato a essere miei attori. E subito anche loro ne sono rimasti entusiasti. Per tutto il tempo scrivevo delle sceneggiature, e, spesso, a scuola, invece di ascoltare le lezioni, abitavo il mondo e pianificavo le mie storie. A soli 21 anni ho avuto la possibilità di far vedere il mio primo lungometraggio al cinema, in Svizzera: un’emozione indescrivibile pur potendo usare mille parole.
Durante la formazione, hai girato anche alcuni cortometraggi, video musicali e spot pubblicitari…
Sì, perché una volta arrivato a Los Angeles non avevo intenzione di perdere tempo, e perciò ho provato a visitare piu set possibili. Dopo la scuola, nei pomeriggi, ho frequentato tanti operatori del settore e ho avuto, quindi, la fortuna di lavorare come primo assistente alla regia con diversi registi, di scrivere sceneggiature e di lavorare ad alcuni interessanti progetti.
Il tuo cortometraggio “My life my choice” , del 2014, è singolare, tratto da una storia vera, e selezionato in vari festival cinematografici. Com’è nata l’idea?
Il cortometraggio è incentrato sul tema dell’ eutanasia. Ho filmato la storia di un uomo di
mezza età, costretto a rimanere a letto perché gravemente malato. Dopo anni, prova a ottenere il diritto di eutanasia, ma senza esito positivo. Il padre di un’amica ha vissuto questa brutta esperienza anni fa, ed io l’avevo vissuta con lei in quel periodo.
Parlaci invece di “Silenzio”… sembra che il tuo ultimo film sia stato girato nella stessa location, nel deserto fuori Los Angeles, in cui è stata girata la scena finale di “Seven“, diretto da David Fincher e interpretato da Brad Pitt, perché?
In realtà, avevo già girato un altro cortometraggio in quel posto, quando nacque il progetto di “Silenzio”, e mi serviva come location un deserto. Avevamo pochi giorni a disposizione per girare il film, e abbiamo scelto quel posto magnifico. In più…ho sempre desiderato girare un film nel deserto.
Hai avuto anche la possibilità di lavorare come primo assistente alla regia per l’ horror girato a Chicago “Nefas: The Demon Within” di Justin Lareau e Ayush Banker che uscirà prossimamente. Qual è stato il momento più emozionante di questa esperienza?
Decisamente il primo giorno di riprese: dopo due mesi di preparazioni a Los Angeles, eravamo finalmente arrivati sul set a Chicago, con un cast che non vedeva l’ora di immergersi in un’ avventura affascinante. Per tanti era il primo lungometraggio. Durante la produzione di un film si diventa come una famiglia e si creano legami forti.
Ultimissima domanda… qual è il tuo rapporto con la Basilicata e con Sant’Arcangelo, il paese originario dei tuoi genitori?
La Basilicata è una terra speciale, con dei luoghi bellissimi e posti nascosti della valle che mi è sempre piaciuto fotografare. Ho bei ricordi di Sant'Arcangelo, perche ogni estate venivamo in vacanza a trovare la famiglia. I miei genitori vi sono cresciuti, e per questo qualcosa di forte mi lega a questa terra, insieme alla buona cucina lucana che continuiamo a condividere, anche da lontano.
Pensi di tornare prima o poi a vivere o a lavorare in Italia?
Non lo escludo. Mi piacerebbe molto girare un film in Italia, il cinema italiano ha ancora molto da dare, e sarebbe bello potervi contribuire.
Valeria Gennaro