Napoli è romantica al chiar di luna. Percorrendo le sue strade tra i palazzi storici che le costeggiano, ripeto tra me e me che questa è una città davvero meravigliosa. Continua a conservare il suo proverbiale fascino. E mi accorgo subito che nonostante i suoi problemi non siano completamente risolti, si stia sforzando per uscirne fuori per recuperare la sua immagine nel mondo.
La sua bellezza si fa perdonare il resto. La sua atmosfera ti avvolge. E mi sovviene d’istinto la frase del poeta tedesco Goethe che una volta giunto qui, durante il suo viaggio in Italia, commentò la bellezza della sua vista con la frase: “vedi Napoli e poi muori”.
E’ una città dalla storia antica e affascinante che risale al VII sec. a.C. Secondo lo storico Strabone nell’isolotto di Megaride venne fondata la colonia di Partenope, primo nucleo della civiltà partenopea. Più tardi i Romani la denominarono Palepolis.
Furono gli abitanti di Cuma nel 475 a.C. a fondare la città di Neapolis, col significato di “città nuova”, situata più a valle dell’isolotto di Megaride. I Romani, nel 326 a.C., conquistarono la città che divenne luogo di riposo di patrizi e imperatori.
Giro per i suoi vicoletti e non so resistere al profumo della famigerata pizza Margherita dal nome della omonima regina, consorte di Umberto I di Savoia, che la scelse tra le tre possibilità che il proprietario di una ormai storica pizzeria di Napoli, recatosi al suo cospetto, le aveva chiesto di scegliere.
Una volta qui percepisci immediatamente che la simpatia della gente è unica. Napoli sorride ancora. Napoli scherza e si fa burla delle difficoltà e dei problemi che caratterizzano la sua storia passata e presente. Napoli canta ancora la meraviglia della vita. Napoli parla con le frasi della sua gente che continua a vivere come ha sempre vissuto.
Napoli è così e la devi accettare così com’è. Senza contrariarla. Senza contestarla. Diceva Goethe: “Trovo nel popolo napoletano la più vivace e geniale industria, non per diventare ricchi, ma per vivere senza preoccupazioni”. Non c’è frase più idonea a descrivere il carattere di questo popolo, le sue peculiarità, la sua spensieratezza cronica.
Con le note classiche della musica partenopea nelle orecchie, a suon di mandolini e tamburelli, comincio a visitare il centro storico della città. I Quartieri Spagnoli sono il cuore di Napoli che vive ancora del ricordo dei lazzaroni che lo popolarono.
“Lazzari felici”. La loro origine risale al XVI secolo quando la dominazione spagnola ne fece avamposto per guarnigioni militari, volte a reprimere eventuali rivolte della popolazione napoletana. Divenne luogo frequentato da criminali e prostitute tanto che il Vicerè di Napoli Don Pedro di Toledo, si vide costretto ad emanare leggi che ne punissero le azioni. Nonostante la loro storia travagliata, in questi quartieri storici si coglie quella veracità popolare che è peculiarità della gente partenopea.
Appena fuori dai Quartieri, posti su una piccola altura rispetto alla città, mi ritrovo in Piazza del Plebiscito e qui mi soffermo a guardare la Basilica di San Francesco di Paola. Una luce splendente esce dalle sue colonne offrendo al mio sguardo una piacevole visione.
Percorrendo le strade trafficate e simpaticamente indisciplinate di Napoli, mi ritrovo difronte al mastodontico Maschio Angioino, sede della corte degli Angioini che qui dominarono a partire dal 1266, quando Carlo d’Angiò vinse su Manfredi di Svevia a Benevento. Epilogo svevo.
Fu durante questa dominazione e grazie all’impegno di Roberto d’Angiò che Napoli divenne un centro culturale vivacissimo. Più tardi fu la sede della dinastia aragonese, dominatrice del regno delle Due Sicilie fino alla conquista dei Borboni. Con loro il suo ruolo divenne centrale come una delle tre capitali più importanti d’Europa, insieme a Parigi e Londra.
Mi dirigo verso il porto e da qui mi imbarcherò per le bellissime isole circostanti il golfo di Napoli. La piccola Procida mi attende.