Arriva l’inverno con le sue rigide temperature, e, proprio come noi, anche i nostri amici animali possono soffrire il freddo, ma sarebbe sbagliato generalizzare parlando per l’intera specie cane: è ovvio che cani a pelo raso e di piccola taglia (pinscher, chihuahua..) sono molto più sensibili alle basse temperature, agli sbalzi termici così come alle correnti d’aria; cani con pelo folto e lungo (cani nordici, maremmano abruzzese, San Bernardo…) sono più “attrezzati” per sopportare senza problemi anche temperature polari grazie ad un sottopelo particolarmente morbido e fitto che funge da strato isolante. E infatti, la muta stagionale autunnale che precede questo periodo, prepara il cane ad affrontare meglio l’inverno infoltendo il sottopelo e rendendolo più “lanoso” per poi diradarlo prima del periodo estivo. Pelo e sottopelo dunque, sono essenziali, per cui è consigliabile evitare di spuntare, radere o tagliare i peli del cane durante questo periodo. Piuttosto è importante prendersene cura usando un pettine per togliere i nodi e spazzolando bene la pelliccia, anche durante l'inverno, perché i peli infeltriti sono protezioni meno efficienti contro neve e pioggia e non isolano altrettanto bene. Per i cani che vivono all’aperto, è scontato dire che, un riparo adeguato può fare la differenza: il pavimento deve essere ben isolato e sollevato dal terreno sottostante,si possono usare a contatto con l’animale coperte, maglioni o paglia da cambiare regolarmente e tutte le pareti della cuccia devono essere impermeabilizzate per proteggere gli inquilini da freddo, vento e pioggia. Naturalmente per mantenere costante la propria termoregolazione anche a basse temperature, aumenteranno i fabbisogni nutrizionali per cui può essere necessario aumentare l’apporto energetico della razione alimentare. È da ricordare che proprio come avviene per noi umani, le basse temperature possono predisporre anche particolari patologie: in primis a livello respiratorio (tracheiti, bronchiti, polmoniti), o riacutizzare patologie croniche come quelle articolari (artriti, artrosi) . Per evitare ciò, dopo ogni passeggiata, assicuriamoci di asciugare bene tutto il corpo del nostro amico soprattutto se di piccola taglia e con le zampe corte. Anche l’uso di cappottini o impermeabili può essere d’aiuto per proteggere cuccioli, anziani o cani a pelo raso, purchè questa scelta non sia dettata dalla vanità del proprietario ma da una reale esigenza del cane. Un altro rischio da tenere presente in questa stagione è quello di avvelenamento da liquido antigelo normalmente usato nelle auto : i cani ne trovano particolarmente gradevole il sapore dolciastro per cui ne sono attratti rischiando un’intossicazione potenzialmente fatale. Ultimo consiglio: quando fuori fa veramente tanto freddo non c’è nulla di meglio che aprire le porte al nostro amico e permettergli di godere del caldo domestico: ricordiamo per l’ennesima volta che il cane è un animale sociale che ha bisogno di contatto e di sentirsi parte integrante del gruppo familiare.
Dr.ssa Francesca Tornese
Ambulatorio in via Isabella Morra, 15 San Brancato di Sant’Arcangelo (PZ)