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Sabato 5 marzo prossimo riapre la cattedrale di Matera. Chiusa nel lontano 2003 a causa di alcuni crolli, dopo ben 13 anni e diversi lavori di restauro la Basilica Cattedrale sarà restituita alla citta dei sassi nel suo antico splendore. Il costo totale dei lavori ha superato i sei milioni di euro interessando anche il tetto, il sottotetto della navata centrale, i portali e il versante absidale. Il restauro, inoltre, ha riqualificato parti ed elementi architettonici di stile barocco presenti all’interno della struttura. I resti delle due cappelle e i dipinti di epoca successivi alla costruzione della basilica ritrovati nell’ottobre 2015 nel piano sottostante il pavimento che conduce alla sagrestia saranno oggetto di successivi lavori. L’artista Andrea Sansone ha realizzato sull’altare maggiore alcuni arredi decorativi in cartapesta della tradizione evangelica. Appaltati nel 2010 i lavori si dovevano concludere nel 2012 e invece si sono protratti per varie vicissitudini anche finanziare con ulteriori richieste di finanziamento alla Regione Basilicata fino al 31 dicembre 2015 e qualche mese del 2016. Luogo di culto cattolico principale per la città di Matera, la cattedrale fu costruita in stile romanico pugliese nel XII secolo sullo sperone più alto della civita che divide i due sassi. Sull'area dell'antico monastero benedettino di Sant’Eustacchio, protettore della città, dove già tra il 1093 e il 1094 aveva soggiornato il Papa Urbano II, la Cattedrale fu edificata a partire dal 1230, alcuni anni dopo che Papa Innocenzo III aveva elevato la città di Matera al rango di arcidiocesi in unione con Acerenza. Per fare in modo che il nuovo tempio dominasse con la sua mole le costruzioni circostanti e le due vallate sottostanti dei Sassi, fu necessario rialzare la base rocciosa di oltre sei metri. Completata nel1270, la nuova Cattedrale fu dedicata originariamente a santa Maria di Matera, come risulta da un atto notarile dell'epoca. La riapertura al culto, con la benedizione dell’altare è stata affidata alla presenza del segretario di Stato Vaticano, il cardinale Pietro Parolin. L’occasione sarà quella dell’apertura della porta dell’Anno Santo della Misericordia.
Oreste Roberto Lanza
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