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EPISCOPIA – Sono trascorsi più secoli dalla fine tragica dell’ordine dei Cavalieri del Tempio. Il fascino e l’interesse verso questi religiosi è rimasto intatto, se non accresciuto nel tempo. Oggi, grazie anche ai romanzi di Dan Brown, si parla ancora di questi coraggiosi religiosi che si identificavano con una croce rossa ricamata, prima sulla spalla e dopo, molto più grande, sul torace o la schiena, sopra la loro sopravveste bianca. I dubbi continuano ad annidarsi sulla loro nascita e sul fondatore che, secondo alcune fonti, fu Hugo de Paganis, originario di Nocera dei Pagani, figlio di Pagano o Sigilberto dei Pagani e Emma di Forenza, entrambi signori di Forenza, comune della Basilicata. A Forenza è stata scoperta e documentata una forte presenza dei Templari, anche per la collocazione geografica che faceva della Basilicata una terra di passaggio per coloro che volevano imbarcarsi per le terre d’oltremare.
La professoressa Elisa Conte Colangelo, ricercatrice delle identità del territorio lucano, cultrice del dialetto e delle sue radici e appassionata di storia locale da tempo, pare aver annotato nelle sue continue ricerche passaggi di questo ordine anche nella sua Episcopia.
“I cavalieri- precisa Elisa Conte Colangelo- che percorrevano la via francigena che collegava Roma alla Francia e all’Inghilterra, facevano tappa in Basilicata allestendo dimore permanenti, masoni e grancie trovate a Melfi, Lavello, Venosa, Forenza e probabilmente ad Episcopia”. Episcopia luogo di passaggio di uomini appartenenti a questo ordine religioso che durante il periodo delle crociate e delle conquiste veniva definito il braccio armato della chiesa. “La curiosità intorno alle loro imprese -continua la professoressa Conte Colangelo – mi ha sollecitato sempre più alla ricerca delle loro vestigia, tanto da incorrere in ritrovamenti di tracce di insediamenti o permanenze dei Templari ovunque anche ad Episcopia. Qui sono giunta ad interessanti ed inedite scoperte riguardanti il paese e il convento di Santa Maria del Piano che, nonostante lo stato di abbandono, continua a rivelare sempre nuovi indizi sulla sua storia millenaria. Indizi che, se confermati, getterebbero una nuova luce sull’intero complesso”.
Una scoperta importante per l’intera comunità episcopiota. “Nel particolare -prosegue Elisa Conte Colangelo- i templari hanno lasciato ovunque solo tracce da interpretare”. Episcopia si trovava al centro tra la via che da Ovest della Basilicata portava ad est, verso Brindisi, dove i pellegrini si imbarcavano per la terra santa ed anche i feudatari di turno erano favorevoli a questa loro permanenza in zona. “Questi- continua la Colangelo- venivano ospitati nella fortezza, ora castello, che aveva una chiesetta ubicata appena fuori la cinta del fossato ed era intitolata a Sant’Anna, madre della Vergine, insieme a Santa Elisabetta, era molto venerata dai Templari per la sua maternità in tarda età. Di questa chiesa rimane una pietra con una croce, che riporta per tipologia ai templari. Murata in un basamento che si trova dove sorgeva questa chiesetta”. Da documenti rinvenuti erano fautori del culto mariano. San Lorenzo divenne Santa Maria del Piano. Pare che i Templari o i “Templari Cistercensi” intitolavano i loro insediamenti solo in caso di costruzioni ex novo, mentre in caso di subentro lasciavano il nome originale, oppure il titolo attribuito più frequentemente alle loro chiese era Santa Maria seguito da un appellativo: esempio Santa Maria del Tempio, Santa Maria dei Franconi. Ad Episcopia, Santa Maria del Piano, invece che San Lorenzo. Quindi Santa Maria del Piano sarebbe luogo e archivio storico di vita dei Templari. “Entrando nella sacrestia della chiesa – dice la studiosa- si trova un riquadro, delimitato durante il restauro dalla soprintendenza dove si scorge in maniera nitida il simbolo della croce dei templari con dei graffiti, forse un discorso criptato, in cui sono evidenti simboli che riportano inequivocabilmente ai templari e una nicchia reliquario. Nelle nicchie dell’altare maggiore, dove viene esposta la Madonna e dove si trovano Santa Monica e Sant’Agostino ci sono dipinti della famosa rosa dei templari, la rosa celtica a cinque o sei petali, nota anche come il sole della vita, simbolo templare”. La statua della madonna in questa chiesa pare la protagonista principale del passaggio dei templari. “Intorno a questa Madonna- sintetizza la professoressa Conte Colangelo- c’è il giallo di un ritrovamento che ci fa ancora pensare ai Templari. La statua, impagliata e ben protetta, fu nascosta nell’incavo di una quercia, probabilmente dai monaci agostiniani, durante le persecuzioni dei Templari e delle loro Madonne, secondo le imposizioni del concilio di Trento (1545-1563), che imponeva di modificare o distruggere tutte le Madonne del Parto o incinte”. Troppi indizi che fanno delle prove. Documenti che hanno stimolato la professoressa Colangelo ad approfondire la vicenda di questo monastero che probabilmente racchiude ancora tanti misteri. In ogni caso se si vuole scoprire per poi conservare ci si deve affrettare tenuto conto del suo precario stato di conservazione.
Oreste Roberto Lanza
oreste.lanza@basilicatanotizie.it
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