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Sia Coldiretti che Federalberghi sono d'accordo: questo ponte dell'Immacolata segnerà un aumento record del 25% rispetto allo scorso anno con l'agriturismo che registrerà l'incremento maggiore delle presenze tra quanti hanno scelto di andare in vacanza per un paio di giorni o anche solo una giornata. Sono molti infatti gli italiani a cogliere l'occasione per trascorrere un lungo ponte di vacanza grazie alla felice collocazione della festività, privilegiando più del passato montagna, campagne e centri minori rispetto alle grandi città. Il tasso di aumento delle presenze che per l'Immacolata in agriturismo è infatti pari al doppio di quello delle altre destinazioni ed è quindi un ottimo banco di prova per le imminenti festività natalizie. L'Immacolata – evidenziano gli operatori del C.S. Thalia che ha condotto un monitoraggio sulle prenotazioni degli agriturismi lucani – rappresenta il tradizionale inizio della ripresa dei flussi di utenze in agriturismo alla ricerca dei piatti della tradizione rurale delle feste. Alle pendici delle Dolomiti Lucane, l'atmosfera delle feste contagia i turisti con la sagra dei prodotti dolciari natalizi , per due giorni a Castelmezzano, a cura della Pro Loco, si rinnova la tipica gastronomia delle festività più importanti dell'anno. Alla riscoperta degli antichi sapori, tappa obbligata all'azienda Il Molino della Contessa, a pochi chilometri da Castelmezzano, dove la titolare Rosanna Sileo ha ottenuto il riconoscimento Thalia quale “custode degli antichi sapori della cucina contadina”. Al menù della festa contadina pi importante dell'anno naturalmente non mancano i panzarotti con le castagne (a Castelmezzano li chiamano d'l'ctuc, principe della Sagra), e scarpedde dolci e salate, le cassatelle. Il dolce-salato da queste parti ha tradizioni antichissime come i ravioli con ricotta e zucchero e quelli ricotta ed asparagi di Rosanna Sileo che Rocco Papaleo ha definito “leggeri come nuvole”. Le casalinghe-impiegate hanno la possibilità di gustare in anticipo il menù tradizionale natalizio proposto da Rosanna con i più autentici sapori della festa contadina in famiglia da riproporre a casa propria per le feste. Un vero e proprio laboratorio per imparare a preparare il menù natalizio.
La necessità di ottimizzare il rapporto qualità-prezzo promuove le strutture ricettive agricole -sottolinea Michele Mattia, animatore delle iniziative agrituristiche a Castelmezzano – e il relax della campagna ma a breve distanza da casa, c’è la possibilità di godersi una vacanza ma spendendo poco e soprattutto c’è il fondamentale aspetto enogastronomico, con una ristorazione attenta alle tradizioni, alla stagionalità dei prodotti e con menù rigorosamente legati al territorio. Senza dimenticare l’opportunità dei mercatini aziendali e della “spesa in campagna” per rifornirsi la dispensa di casa e acquistare prodotti a filiera corta per imbandire le tavole delle feste o donarli ad amici e parenti, visto che questo Natale resiste solo il regalo utile che in sette casi su dieci è declinato proprio in chiave enogastronomica. Sempre a Castelmezzano altro appuntamento è per il 13 dicembre Santa Lucia con la sagra della cuccia (zuppa di grano, fave, ceci).
