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Nel 1990 l’Ordine dei medici degli Stati Uniti si rivolse alla professoressa Marianne J. Legato, chiedendole di scrivere un libro sulle malattie cardiovascolari delle donne e degli uomini. In quegli anni la scienziata non credeva nelle differenze di genere perché sapeva che l’uomo e la donna erano uguali. Tuttavia, questa richiesta, poi concretizzata, diede il via a un percorso di studi importantissimo che nel corso degli anni le ha consentito di approfondire la medicina di genere e di divulgarla. Oggi, Marianne Legato, di origini calabresi, è la massima esperta al mondo di questa disciplina. “Dopo aver provato scientificamente che i cuori di un uomo e di una donna sono diversi, ho cominciato un programma di studio incentrato sulle differenze degli organi che costituiscono il corpo delle due specie umane. Sull’argomento, con la Columbia University di New York, ho scritto diverse pubblicazioni, tenendo conferenze in tutto il mondo per parlare della medicina di genere. Gli uomini e le donne sono diversi e rispondono ai farmaci in maniera diversa. Più si va avanti, più la materia diventa complessa. Le donne che hanno il diabete hanno molte più complicazioni degli uomini perché i farmaci sono sperimentati soprattutto sugli uomini e i medici devono essere consapevoli di questo fattore prima di prescrivere farmaci e dosaggi. Stiamo affrontando una nuova era e attraverso la struttura del genoma stiamo scrivendo un nuovo episodio della storia umana. Abbiamo tecniche che modificano il genoma, tagliamo il DNA e immettiamo nuovi geni o tagliamo i geni cattivi. Ogni volta che facciamo gli interventi sul genoma abbiamo risultati diversi che dipendono dal genere di appartenenza. Nel passato, ignorando le differenze, siamo andati contro il paziente. Quando un bambino viene concepito, le differenze cominciano già nell’utero. Ciò significa che ci saranno differenze anche nelle loro funzioni vitali e nei loro organi, perché sono diversi già dall’epoca del concepimento. Pertanto va alimentata e diffusa la consapevolezza delle differenze per sostenere la medicina di genere. E sono molto orgogliosa che la Regione Basilicata sia molto avanti su questo terreno”.
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