Senise. La statua settecentesca di San Francesco d’Assisi torna a splendere dopo il restauro

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È tornata a splendere in tutta la sua bellezza la statua di San Francesco d’Assisi, sottoposta a restauro dopo anni di ritocchi e piccoli interventi che ne avevano occultato lo splendore originario. Proprio nel giorno dell’inizio della novena al Santo, il 24 settembre scorso, i fedeli di Senise hanno potuto riaverla al culto, esposta accanto all’altare principale, nella chiesa a lui dedicata, un tempo intitolata a Santa Maria degli Angeli, come molte chiese francescane sull’esempio della Porziuncola di Assisi.

La statua oggetto del restauro risale alla seconda metà del ‘700, ed è opera dello scultore lucano Agostino Pierri nativo di Lagonegro. Prima dell’intervento l’opera, di pregevole fattura, riportava un mediocre stato conservativo, totalmente ridipinta tanto che l’aspetto ne nascondeva la lettura dello stadio originario per effetto della sovrapposizione di colore. I vari ritocchi, individuati in molteplici interventi e due varie edizioni, non avevano fortunatamente danneggiato il testo pittorico originario permettendo ai restauratori di recuperarne l’aspetto. Pregevole è anche la fattura del crocifisso che il Santo tiene in mano, in legno policromo finemente intagliato. Tutta la scultura riportava la presenza di insetti xilofagi.

Gli interventi di restauro, tutti concordati con la Soprintendenza Archeologica Belle Arti e Paesaggio delle Basilicata con sede in Potenza, sono stati effettuati dal laboratorio “Etruria” di Matera.

Dopo aver rimosso le varie ridipinture i restauratori hanno provveduto al prefissaggio dell’edizione originaria. Fatto molto importante è che durante l’operazione di rimozione degli strati di colore presenti sul basamento ottagonale sono emersi sul lato destro i residui della firma “Agostino Pierri Fecit”, che hanno permesso l’attribuzione certa dell’opera allo scultore lucano.

Dopo la rimozione delle parti aggiunte si è provveduto a disinfestare e a consolidare il manufatto con l’immersione in apposite vasche contenenti antitarli e altre sostanze e, successivamente, al riassetto ligneo e alla stuccatura di piccoli inserti e lacune pittoriche. La ripresentazione estetica dell’opera ha richiesto successivi ritocchi pittorici esclusivamente sulle microlacune e il fissaggio finale di protezione lignea sulle stesse.

È ricomparsa così l’opera originaria, con il volto del Santo riportato alla straordinaria naturalezza delle origini che riproduce l’estasi contemplativa di Francesco davanti al crocifisso, con le stimmate riportate alla loro emozionante vividezza e il saio scuro, comunque visibile anche prima dell’intervento, dell’ordine dei frati Conventuali che hanno abitato il convento di Senise fin 1300. Straordinaria è l’espressione del volto di San Francesco sul quale sono riapparse le lacrime, prima nascoste dalle ricolorazioni, che restituiscono tutta la bellezza dell’estasi contemplativa del Cristo crocifisso.  

“Il restauro della Statua di San Francesco, appena completato -dice il parroco don Giovanni Lo Pinto- rappresenta un ulteriore tassello di quel mosaico di recupero che intende valorizzare e far apprezzare la bellezza e la ricchezza devozionale e storico-artistica del patrimonio della Chiesa di San Francesco d’Assisi in Senise. Le statue, le tele, le raffigurazioni in genere rappresentano, a livello identitario, un popolo che vive nei secoli e che, attraverso l’arte si immerge nel mistero. Significativi i legami e i vincoli che le opere d’arte hanno custodito nel tempo: una statua nasce per mostrare prossimo un santo, per poterlo pregare come potente intercessore, per poterlo portare lungo le vie della propria comunità e per sapere che la vita quotidiana sia cara anche agli uomini più vicini a Dio perché già godono la contemplazione del suo volto.

San Francesco è particolarmente caro al nostro popolo perché ha scelto la povertà, spogliandosi di orpelli e ricchezze accessorie, centrando la sua vita sull’essenziale del suo rapporto con Dio: sorella povertà, l’amore per il creato, la cura delle relazioni e della fraternità sono valori straordinari che da secoli guidano cuori e anime alla ricerca della verità e della pienezza. Riproporre ai fedeli oggi la sua figura ci permetta si riconoscerci nel volto del Santo Patrono d’Italia perché le sue virtù umane e spirituali possano suscitare non solo ammirazione ma desiderio di emulazione. Custodire la bellezza di un’opera d’arte della seconda metà del Settecento ci permette di conservare la memoria, rappresentando l’istanza di valorizzare il patrimonio demoetnoantropologico, intrecciato all’identità e alla storia della Città di Senise.”