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Torna, come ogni anno, a ridosso del giorno dell'Immacolata, l'iniziativa targata AIL (Associazione Italiana contro le Leucemie, Linfomi e Mielomi) con l’obiettivo di raccogliere fondi da destinare alla ricerca contro i tumori del sangue come le leucemie, i linfomi e i mielomi, che, posta sotto l'Alto Patronato della Presidenza della Repubblica, vedrà l'impiego di migliaia di volontari provenienti dalle 81 sezioni provinciali in Italia che offriranno una Stella di Natale a chi verserà un contributo minimo di dodici euro. Lo scopo è quello di sostenere la ricerca attraverso GIMEMA (Fondazione Onlus per la promozione e lo sviluppo della ricerca scientifica sulle malattie ematologiche), di potenziare il servizio di assistenza domiciliare, di realizzare il maggior numero di presidi e case Ail (in Basilicata è attivo il centro di Potenza), nonché di supportare i centri di ematologia e di ricerca sulle staminali e di promuovere l'aggiornamento professionale del personale sanitario.
In Basilicata sono quasi 2500 gli ammalati di patologie tumorali del sangue e, sebbene la media sia di fatto inferiore al dato nazionale, la tendenza è in continuo rialzo, sintomo della gravità e dell'aggressività di queste malattie che istituzioni come il CROB (Centro di Riferimento Oncologico della Basilicata) di Rionero in Vulture tentano di studiare e sconfiggere, attraverso l'impiego di protocolli sanitari all'avanguardia, e di nuova concezione.
Grazie all'opera del Crob, nella nostra regione, è presente un registro tumori centrato sulla definizione dei flussi e sull'analisi dei dati, finalizzato alla qualità e all'efficienza dei sistemi automatici.
Sul piano terapeutico, il dato confortante è, comunque, l'aumento percentuale di sopravvivenza ad alcuni tipi di tumore che, fino a pochi anni fa, sembravano invece non poter offrire alcuna possibilità agli ammalati: nella cura di alcune patologie, come la leucemia acuta promielocitica, la sopravvivenza sfiora il 90%, ma sono in crescita anche i numeri inerenti a leucemie infantili (80%), dei linfomi di Hodgkin (80%) e non-Hodgkin (50/60%).
Per dirla con le parole di Pellegrino Musto, direttore scientifico del CROB, « I malati di leucemia mieloide cronica alla fine del secolo scorso, spesso, non superavano i tre anni dalla diagnosi, mentre oggi l’80% di loro vive anche 10 anni più tardi», merito dei passi avanti fatti nella comprensione della biologia di questi tumori e nella messa a punto di terapie mirate.
La nuova frontiera della ricerca, nell’ambito dei tumori del sangue, va sotto il nome di “epigenetica” , cioè lo studio del cambiamento fenotipico ereditabile dell'informazione genetica avente come target non i geni ma le loro funzionalità. Finora la ricerca genetica effondeva i propri sforzi nell'individuazione e lo studio sulla struttura dei geni che rendevano la loro espressione inattiva, danneggiata o, nei casi più estremi, dannosa. L'epigenetica, d'altro canto, basa il proprio focus sull'attivazione dei geni e sulle proteine della cromatina (gli istoni) che possono influire sulla loro espressione.
L' Ail ripone, proprio in questa nuova prospettiva, le speranze di cura.
Alexander Badamchian
alexander.badamchian@basilicatanotizie.net
