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In molti hanno assistito a spettacoli straordinari nel cielo, rimanendo affascinati e incuriositi da ciò che hanno visto, e uno dei più sorprendenti è stato osservato nella zona del Pollino la sera del 1° gennaio 2025. Alieni? No, si tratta solo del treno di satelliti Starlink. Questi satelliti, sviluppati da SpaceX come parte del progetto Starlink di Elon Musk, appaiono come una traccia di luci nel cielo, simili a un treno luminoso, e sono facilmente visibili a occhio nudo, lasciando molti osservatori a bocca aperta con la loro apparizione nel cielo notturno. Starlink è una costellazione satellitare progettata per fornire servizi Internet ad alta velocità, anche nelle aree più remote della Terra. Il programma, avviato nel 2015 dalla società SpaceX di Elon Musk, prevede il lancio di satelliti in orbita in gruppi che contengono tra i 15 e i 56 satelliti ciascuno. All’inizio del 2024, quasi 6.000 satelliti Starlink in orbita. SpaceX pianifica di estendere la costellazione fino a 12.000 satelliti, con una possibile espansione futura fino a 42.000. I satelliti vengono inviati in gruppo, viaggiando alla stessa altitudine e velocità, creando l’effetto del “treno” di luci visibile a occhio nudo per diversi giorni dopo il lancio. In seguito, ogni satellite raggiunge la sua orbita operativa, separandosi dalla linea e diventando meno distinguibile nel cielo, ma visibile con ottiche o fotocamere. I possibili problemi legati ai satelliti Starlink sono stati al centro di numerosi dibattiti. I satelliti Starlink possono ostacolare il lavoro degli astronomi a causa dei riflessi di luce e possono creare spazzatura spaziale in caso di collisioni. Per mitigare questi problemi, SpaceX ha testato i prototipi DarkSat e VisorSat e ha dotato tutti i satelliti lanciati da Starlink-8 di superfici antiriflesso. Inoltre, Elon Musk ha dichiarato che i satelliti sono progettati per deorbitare entro cinque anni in caso di guasto.
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