Ricordando Gianluca Vialli, il giorno in cui venne accolto a Matera

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A tre settimane dalla scomparsa di Sinisa Mihajlovic il calcio piange la perdita di un altro campione. A 58 anni, Gianluca Vialli si è spento il 6 gennaio a Londra, dopo aver combattuto per cinque anni contro un tumore al pancreas. Gianluca Vialli, campione di Juventus e Sampdoria, punto di riferimento della Nazionale Azzurra, prima under 21 e poi quella maggiore, allenatore di Chelsea e Watford e dal 2019,capo delegazione della Nazionale Italiana guidata dal suo amico e compagno di squadra della Samp, il ct Roberto Mancini, negli ultimi anni aveva anche raccolto e raccontato 99 “mantra” e 99 storie sportive, anche in chiave autobiografica, che lo hanno ispirato.

Proprio a Matera, a maggio dello scorso anno,ha presentato il suo penultimo libro, “Goals. 98 storie + 1 per affrontare le sfide più difficili”, pubblicato due anni prima per tracciare un bilancio della sua nuova vita, dopo l’arrivo nel 2017 della crudele malattia, in una conversazione col giornalista Sergio Palomba.

Nell’occasione il campione fu accolto dal sindaco di Matera Domenico Bennardi, dall’assessore allo sport, Valeria Piscopiello e dall’assessore alle attività produttive Maria Pistone.

“E’ una città strepitosa – dichiarò ai giornalisti Vialli – sono stato accolto in un posto stupendo, la gente è cordiale. Mia figlia di 14 anni è venuta a visitarla e mi sono reso conto dal vivo che Matera è una città strepitosa. Capisco perché è diventata capitale europea della cultura. Tornerò qui per visitarla con mia moglie e le due figlie”.

Il campione nel corso della presentazione sottolineò: “Per quanto riguarda la mia vita, posso dire che sono stato fortunato a capire subito cosa volevo fare da grande. A due anni e mezzo è passato davanti a me un pallone e l’ho calciato. Ero felicissimo e mi sono impegnato per raggiungere il mio obiettivo. In campo mi sono sempre divertito. Noi calciatori andiamo in campo per far divertire la gente ma io vi posso garantire che sono io che mi divertivo più di tutti quando il pallone entrava in rete. Ho fatto quello che sognavo da piccolo e credo di non aver mai lavorato per questo motivo. Sono disoccupato da sempre. I giovani che vogliono diventare di grandi calciatori devono capire che il talento non basta, ma arriva dopo. Prima occorre impegnarsi, studiare, fare degli errori, riprovare e poi quando si raggiunge un grande risultato il talento diventa importante. È quello che dico a mia figlia quando prende 5 in matematica. Mi dice che non questa materia non le piace ma io non accetto questa risposta e credo che se lei si impegnasse di più potrebbe raggiungere buoni voti”.

Il tumore al pancreas dal 2017 non gli dava pace e purtroppo e con il passare del tempo ha preso il sopravvento.Il 14 dicembre aveva annunciato di dover lasciare ogni incarico in azzurro per curarsi, ma il campione italiano Gianluca Vialli ci ha lasciato, spegnendosi in una clinica londinese, dove era stato ricoverato pochi giorni prima di Natale a causa dell’aggravarsi delle sue condizioni.

Il funerale si terrà a Londra in forma privata ma ancora non si ha una data. Intanto, lunedì a Cremona sarà celebrata una Messa nella parrocchia di Cristo Re, nel quartiere Po: è nel campetto dell’oratorio che Vialli aveva iniziato a giocare a pallone da bambino. Sarà quello il momento in cui la sua città natale, anche in assenza della salma, saluterà il campione. La famiglia aveva pensato in un primo momento di farla celebrare al Duomo, ma la mamma di Gianluca ha insistito affinché l’addio avesse luogo a Cristo Re, dove tutto è iniziato.