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Appena dopo aver sorseggiato l’ultimo calice di inizio anno il pensiero si rivolge subito all’Epifania: tutte le feste le porta via. È un proverbio popolare a sfondo religioso che si riferisce alla manifestazione di Gesù ai Re Magi. Nel corso delle generazioni ha subìto varie modifiche e nuove versioni diffuse in varie parti d’Italia. La festa dell’Epifania (6 gennaio) è l’ultimo avvenimento relativo alle feste natalizie, non ce ne saranno più fino al carnevale o la Pasqua e per metafora la befana prende così le feste di Natale e le porta via con sé. In genere è anche l’ultimo giorno in cui tenere il presepe o l’albero ed i relativi addobbi. La Basilicata ha in programma da tempo diversi appuntamenti nei vari borghi. A Matera sono in programmi diverse tour di viste nei sassi accompagnati da tanti appuntamenti serali all’insegna anche della gastronomia.
La notte dei Cucibocca ritorna a Montescaglioso il 5 gennaio: il tradizionale appuntamento con la Notte dei Cucibocca tanto atteso dai bambini. L’antica e misteriosa tradizione presente solo a Montescaglioso è riproposta dal Centro di Educazione Ambientale. Il Cucibocca è una tradizione unica in tutto il Meridione: misteriose figure vestite di scuro, mantello o vecchi cappotti, in testa un cappellaccio o un disco di canapa da frantoio, il viso incorniciato da folte barbe bianche. Al piede una catena spezzata che striscia sul selciato con un sordo rumore. Bussano alle porte e chiedono offerte in natura. In mano un canestro con una lucerna ed un lungo ago con cui minacciano di cucire la bocca ai bambini. Scompaiono nel buio con l’avanzare della notte. I bambini, attratti ma spaventati si rifugiano tra le braccia dei genitori e rientrano in casa per andare presto a letto permettendo alla Befana di riempire le calze con giocattoli, dolciumi e regali.
Una tradizione pagare alquanto singolare nel territorio diversa da altri appuntamenti previsti. Nel Potentino l’Epifania viaggia di notte riempendo le calze di caramelle e cioccolati ai bambini. A Pisticci ad esempio le calze si riempiono di pasticci. A Ferrandina sembra che la befana arrivi solo di mattina. Tra Bernalda e Gorgoglione la befana preferisce donare indumenti caldi come un maglione e una sciarpa. A Rotondella la vecchia con la scopa preferisce lasciare qualche padella per cucinare. Mentre a Castelluccio inferiore si dice che porta solo cavallucci ai bambini. A Venosa la befana porta sempre le stesse cose. A Sarconi invece non risparmia di riempire le calze all’impossibile. Nella tradizione, in ogni caso, la befana lucana viaggia di notte scura con l’intento lasciando dolci speranze ai bambini che la sognano tutta la notte. È la notte storica delle calze legate, con un fil di ferro, al proprio caminetto o ad una sedia oppure lasciata sul tavolo della cucina in attesa che la donna vestita di nero lasci l’ultimo pensiero a bambini che di una favola raccontata ne fanno speranza di vita per la loro crescita. Ma l’Epifania è festa religiosa, innanzitutto cristiana per le chiese occidentali e anche quelle orientali che seguono il calendario gregoriano mentre viene celebrata il 19 gennaio da quelle che seguono il calendario giuliano. L’apparizione di Gesù bambino all’umanità rappresentata dalla visita dei tre Re Magi nel Cristianesimo occidentale e dal battesimo nel Cristianesimo Orientale.